EU-hankkeet tutuiksi: Erasmus+ -rahoitteinen BioYouToon kasvattaa nuorten tietoisuutta luonnon monimuotoisuudesta
Erasmus+ -rahoitteinen BioYouToon on kaksivuotinen maaliskuussa 2025 päätökseen tuleva hanke, jonka tavoitteena on kasvattaa nuorten tietoisuutta luonnon monimuotoisuuden merkityksestä ja rohkaista nuoria ryhtymään toimiin sen edistämiseksi.
”Raising YOUth awareness of BIO-diversity conservation via webTOON”- BioYouToon on saksalaisten italialaisten, itävaltalaisten, turkkilaisten ja suomalaisten toimijoiden toteuttama yhteistyökumppanuushanke. Hanke on Euroopan unionin Erasmus+ -ohjelman rahoittama ja sen kestoaika on kaksi vuotta. Hankkeen yhteistyökumppanit suhtautuvat intohimoisesti luonnon monimuotoisuuden suojelemiseen sekä nuorten osallistumiseen. Motivaationa hankkeessa onkin kannustaa nuoria osallistumaan aktiivisesti ilmastonmuutoksen torjuntaan sekä luonnon monimuotoisuuden suojelemiseen.
Hankkeen tavoitteena on kehittää nuorten ja nuorisojärjestöjen osaamista ja tietämystä luonnon monimuotoisuuden saralla. Lisäksi hanke haluaa tarjota nuorille ja nuorisotyöntekijöille kattavaa koulutusta aiheeseen liittyen sekä edistää nuorisojärjestöjen ja nuorten tutkijoiden välistä yhteistyötä innovatiivisen välineen, sarjakuvan, avulla.
Hankkeessa luodaan kolme keskeistä tuotosta: sähköinen käsikirja, työkalupakki sekä Webtoon-sarjakuvat. BioYouToon-hanke on onnistunut laatimaan näistä jo kaksi ensimmäistä. Hanke keskittyy tällä hetkellä viimeisen keskeisen tuotoksen saavuttamiseen, eli sarjakuvien kehittämiseen. Sarjakuvien tarinoiden, niissä esiintyvien hahmojen ja ajatuksia herättävien juonenkäänteiden avulla nuoria halutaan innostaa luonnon monimuotoisuuden suojeluun.
Varsinais-Suomen alueelta hankkeessa toimii Polygonal North Oy. Organisaatio keskittyy innovatiivisiin ratkaisuihin, joiden avulla pystytään suunnittelemaan kestävää tulevaisuutta. Uutista varten organisaatiosta on haastateltu projektipäällikköä Filiz Hititsoyta sekä johtavaa innovaatio- ja liiketoimintapäällikköä Veli Elyakia.
Nuorten osallistuminen hankkeen keskiössä
Hankkeen ensimmäinen aloituskokous järjestettiin huhtikuussa 2023 Berliinissä, jonka aikana yhteistyökumppanit keskustelivat hankkeen eri toteutusvaiheista sekä kartoittivat hankkeen seuraavia askeleita. Seuraava tapaaminen järjestettiin Turkissa huhtikuussa 2024 ja yhteistyökumppaneiden lisäksi tapahtumaan osallistui nuoria. Tapaamisessa syvennyttiin yhdessä luonnon monimuotoisuuden teemoihin sekä jaettiin näkökulmia sen suhteen, miten nuorille voidaan tarjota opetusta ja tietoa kyseisestä teemasta. Osallistujat pääsivät myös testaamaan ja antamaan palautetta projektin kahdesta keskeisimmästä tuotoksesta, sähköisestä käsikirjasta sekä työkalupakista. Elyak ja Hititsoy kuvaavat kasvotusten toteutettavien tapahtumien olevan Erasmus+ -projektien parhaimpia puolia. “Projektin “sielun” luo se, että nuoret ympäri Eurooppaa kokoontuvat yhteen ja pääsevät tutustumaan toisiinsa. He saavat kokea olevansa osa jotain tärkeää ja saavat mahdollisuuden tehdä asioita yhdessä”, Elyak täsmentää.
Kahden isomman tapaamisen lisäksi jokaisen yhteistyökumppanin kotimaassa järjestetään paikallisia työpajoja, joihin kutsutaan nuoria innovoimaan ja tekemään yhdessä Webtoon -sarjakuvia. Nuorten piirtämät tarinat lähetetään yhdelle projektin yhteistyökumppaneista Itävaltaan, jossa niistä kootaan sarjakuvia. Turun alueella järjestetään vielä yksi työpaja marraskuussa, johon osallistuu 20 nuorta.
Kaikki projektin kolme keskeisintä tuotosta – sähköinen käsikirja, työkalupakki ja Webtoon-sarjakuvat – tullaan julkaisemaan projektin nettisivuilla. Nettisivuilta löytyy todella paljon opetuskäyttöön soveltuvaa materiaalia luonnon monimuotoisuuteen liittyen. Työkalupakissa on omat versionsa nuorille sekä nuorisotyöntekijöille. Sieltä on valittavissa erilaisia oppimismoduuleita esimerkiksi luonnon monimuotoisuuden heikkenemisen syistä ja seurauksista aina sen suojeluun liittyen. Kaikki nettisivuilta löytyvä materiaali tullaan julkaisemaan kaikilla projektin yhteistyökumppaneiden kielillä. Opetusmateriaali säilyy nettisivuilla vielä kolme vuotta rahoituksen päättymisen jälkeen.
Selkeä visio ja vahvat yhteistyökumppanit tärkeitä EU-rahoitusta haettaessa
Elyak ja Hititsoy kertovat, että monet projektin yhteistyökumppanit olivat heidän organisaatiolleen jo ennestään tuttuja. Työskentely sujui vaivattomasti, koska toisten yhteistyökumppaneiden toimintatavat sekä vahvuudet ja heikkoudet tiedettiin etukäteen. Projektin koordinaattori oli myös hyvin kokenut, mikä helpotti projektinhallintaa. Yhteistyökumppanit löydettiin olemassa olevien kontaktien, edellisten EU-projektien, tai Erasmus+ -yhteistyölle omistetun alustan kautta. Erityisesti etsittiin sellaisia yhteistyökumppaneita, jotka jakoivat saman intohimon nuorten osallistumisesta ja luonnon monimuotoisuudesta.
Rahoituksen hakuprosessia Elyak ja Hititsoy kuvailevat perusteelliseksi. Se vaati paljon huolellista suunnittelua ja yhteistyötä muiden kumppaneiden kanssa. “Käytimme muutaman kuukauden hakemuksen valmisteluun varmistaaksemme, että kaikki näkökohdat olivat hyvin harkittuja ja linjassa Erasmus+ -painopisteiden kanssa. Emme käyttäneet ulkopuolisia konsultteja, sillä meillä on aiempaa kokemusta EU-rahoituksen hakemisesta, mutta teimme tiivistä yhteistyötä kumppaneidemme kanssa varmistaaksemme, että hakemus kuvastaa hankkeen tavoitteita ja vaikuttavuutta.”
Elyakn ja Hititsoyn mukaan kaksi tärkeää asiaa rahoituksen hakemisessa on selkeä visio projektista sekä vahvat yhteistyökumppanit. On keskeistä pystyä perustelemaan, miten projekti edistää eurooppalaisia tavoitteita, kuten ympäristön kestävyyttä sekä kertoa projektin realistinen aikataulu ja budjetti. Elyak ja Hititsoy haluavat antaa seuraavan neuvon muille EU-rahoitusta hakeville: “Suosittelemme prosessin aloittamista mahdollisimman aikaisin, kaikkien yhteistyökumppaneiden mukaan ottamista alusta alkaen ja hakemuksen täyttämistä mahdollisimman yksityiskohtaisesti. Yhteistyö on avainasemassa, ja yhteistyökumppanit, jotka panostavat yhtä paljon projektin onnistumiseen, ovat projektin rahoituksen saamisen ja onnistumisen kannalta keskeisiä.”
Projektin viimeinen tapaaminen kaikkien yhteistyökumppaneiden kesken järjestetään maaliskuussa 2025 Italiassa. Tapaamisessa käydään yhdessä läpi projektin vaiheet sekä sen kolme keskeisintä tulosta, joista viimeisin eli Webtoon-sarjakuvat ovat myös valmiita siihen mennessä. Elyak ja Hititsoy kertovat, että heidän organisaationsa aikoo hakea tulevaisuudessakin Erasmus+ -rahoitusta tai muuta EU-rahoitusta erityisesti projekteihin, jotka ovat kytköksissä nuorten osallistumiseen ja ympäristökasvatukseen. “Kaikki Erasmus+ -projektien aiheet ovat yleensä erilaisia ja parasta juuri tässä projektissa on ollut päästä oppimaan, miten voimme kasvattaa ihmisten tietoisuutta luonnon monimuotoisuudesta ja sen suojelemisesta. Planeettamme kohtaa merkittäviä luonnonsuojelullisia haasteita ja yhdessä voimme toimia ratkaisujen löytämiseksi”, kuvailee Hititsoy haastattelun lopuksi.