EU-hankkeet tutuiksi: LIFE ChemBee lisää tietoisuutta haitallisista kemikaaleista
LIFE ChemBee on EU:n osarahoittama hanke, jossa keskitytään tietoisuuden lisäämiseen haitallisista kemikaaleista. Suomessa hankkeessa kehitetään koulutusmateriaaleja ekotukihenkilöille sekä tarjotaan koulutusta haitallisten kemikaalien käytön vähentämisestä työpaikoilla. Varsinaissuomalaisena partnerina toimii Turun ammattikorkeakoulu.
LIFE Chemical Ambassadors for Europe -hanke lisää ihmisten tietoisuutta haitallisista aineista. Hankkeessa on mukana kymmenisen partneria ympäri Eurooppaa, ja Varsinais-Suomesta mukana on Turun ammattikorkeakoulu. Sen osuudessa keskitytään erityisesti Helsingin kaupungin sekä muiden Suomen ekotukikuntien ja -organisaatioiden ekotukihenkilöiden kemikaaliosaamisen kehittämiseen. Muualla Euroopassa painopiste on kotitalouksien kemikaalikuorman vähentämisessä erilaisten kampanjoiden kautta. Tavoitteet ovat kuitenkin maasta riippumatta yhteiset: ihmisten tietoisuuden kasvattaminen sekä haitallisten aineiden vähentäminen.
Turun AMK:n vesi- ja ympäristötekniikan tutkimusryhmällä on runsaasti aikaisempaa kokemusta haitallisista aineista. Motivaatio lähteä hankkeeseen mukaan perustui siihen, että Turun AMK on tehnyt jo aikaisemmin kemikaaliasioiden parissa paljon yhteistyötä Suomen ekotuen kanssa. Hanke tarjosikin mahdollisuuden hyväksi koetun kehittämistyön jatkamiseen. Turun AMK:n pääyhteistyökumppani hankkeessa on Helsingin kaupunki, joka osallistuu hankkeeseen liitännäispartnerina.
Artikkelia varten on haastateltu kahta hankkeessa mukana olevaa henkilöä Turun ammattikorkeakoulun vesi- ja ympäristötekniikan tutkimusryhmästä. Lehtori Hannamaria Yliruusi toimii hankkeen projektipäällikkönä ja Riikka Vainio haitallisten aineiden asiantuntijana.
Koulutusmateriaali ja koulutukset tärkeä osa hanketta
Turun AMK tekee hankkeessa yhteistyötä Suomen ekotukiverkoston kanssa. Ekotukiverkosto kouluttaa ekotukihenkilöitä eri kestävyyden aihepiireistä, kuten biodiversiteetistä. Hankkeen myötä ekotukiverkoston agendalle on nyt saatu myös haitalliset aineet. Verkosto koostuu ekotukiorganisaatioista (esim. kunnista ja hyvinvointialueista), joilla jokaisella on oma ekotukikoordinaattorinsa, jotka ovat koordinoivat oman organisaationsa ekotukihenkilöiden toimintaa. Koulutetut ekotukihenkilöt toimivat oman työnsä ohessa ns. kestävyyslähettiläinä ja tuovat esille omassa työyhteisössään kestävyysnäkökulmia sekä tekevät parannusehdotuksia.
Hankkeessa tuotettu koulutusmateriaali käsittelee mm. haitallisten aineiden vaikutuksia ympäristöön ja terveyteen sekä ihmisten altistumista haitallisille aineille. Lisäksi hankkeessa järjestettiin tänä ja viime syksynä Kemikaaliviisas työympäristö -kampanja, johon tehtiin omat materiaalit. Kaikki tuotetut materiaalit ovat ekotukikoordinaattoreiden käytettävissä, ja he voivat jakaa sitä eteenpäin organisaationsa ekotukihenkilöille. “Jokainen ekotukiorganisaatio toimii eri tavalla, joten ekotukikoordinaattoreiden tulee löytää omalle organisaatiolleen paras tapa toimia. Jotta hankkeen avulla voidaan saavuttaa esimerkiksi tietyn kunnan ekotukihenkilö, järkevintä on tavoittaa ekotukikoordinaattori ja vakuuttaa hänet haitallisten aineiden tärkeydestä. Näin päästään tavoittamaan kuntien ja muiden ekotukiorganisaatioiden työntekijöitä Suomessa”, Yliruusi kuvailee.
Koulutusmateriaalin tuottamisen ohella on tämän syksyn aikana koulutettu Helsingin kaupungin ekotukihenkilöitä. Koulutuksiin ovat saaneet vapaasti ilmoittautua kaikki Helsingin kaupungin ekotukihenkilöt. Kiinnostus koulutusta kohtaan on ollut suurta. Tätä kuvaa se, että koulutuksen maksimiosallistujamääräksi asetettiin 60 henkilöä, ja se täyttyi nopeasti.
Seuraavana syksynä järjestetään uusi erityisesti Helsingin kaupungin varhaiskasvatuksen ekotukihenkilöille suunnattu koulutus. Koulutukset ovat arvokkaita myös siinä mielessä, että samalla saadaan testattua koulutusmateriaaleja, jotka ovat kaikkien ihmisten saatavilla hankkeen loputtua. “Palaute koulutuksista ja sen materiaalista on ollut positiivista, ja niitä on kuvattu informatiivisiksi sekä ajatuksia herättäviksi”, Yliruusi toteaa. Kaikki koulutusmateriaalit- ja luennot tullaan julkaisemaan ekotuen kansallisilla sivuilla.
Suomen ekotukitoiminta kiinnostaa kovasti myös muualla Euroopassa, ja hankkeen aikana Ranskassa ja Kreikassa kehitetään omaa ekotukitoimintaa. Suomessa ekotukitoiminta kattaa laajasti eri ympäristöön ja kestävyyteen liittyviä teemoja, mutta Ranskassa ja Kreikassa keskitytään hankkeen aikana aluksi vain haitallisiin aineisiin. Turun ammattikorkeakoulu tarjoaa asiantuntijatukea, ja myös Helsingin kaupunki tukee esimerkillään ekotukitoiminnan käynnistämistä näissä maissa.
Viime toukokuussa Helsingin kaupunki isännöi seminaaria, jonka aikana Helsinki esitteli omia kemikaalihallinnan malleja ranskalaisten ja kreikkalaisten kuntien edustajille. Lisäksi vierailijat pääsivät katsomaan Viikinmäen jätevedenpuhdistamoa sekä Helsingin ensimmäistä Joutsen-merkinnän saanutta päiväkotia. Yliruusi kuvailee vierailua onnistuneeksi: “Saimme vierailusta todella hyvää palautetta. Vierailijat olivat hyvin motivoituneita, ja keskustelua käytiin runsaasti. Toivetta on tullut, että ensi vuoden alussa voitaisiin järjestää online-konferenssi, jossa voitaisiin jatkaa ajatusten vaihtoa aiheen tiimoilta.”
Haitallisten kemikaalien tietoisuutta tulee lisätä Suomessa
Yliruusi ja Vainio kertovat haastavinta hankkeessa olevan se, että haitalliset aineet ovat vaikeasti ymmärrettävä aihe. “Materiaalin aihepiirit oli helppo määritellä, mutta huomattavasti vaikeampaa on löytää sopiva taso, miten aiheesta puhutaan ihmisille. Jos mietitään ekotukihenkilöitä, siellä on hyvin eri taustoista olevia ja eri työtä tekeviä ihmisiä. Esimerkiksi joku voi olla taustaltaan ilmastotutkija ja joku nuorisotyöntekijä”, Yliruusi summaa. Materiaali ja sen sisältämä tieto tulee olla tarpeeksi konkreettista, helposti ymmärrettävää sekä tosiasioihin pohjautuvaa. On myös ymmärretty, että aihetta ei voi lähestyä ainelähtöisesti vaan materiaali-, tuote- ja toimintalähtöisesti, esimerkiksi kertomalla siivouksessa käytettävistä kemikaaleista. “Haitalliset aineet on haastava aihe, ja ihmisten mielenkiinto voi lopahtaa nopeasti. Ihmisillä voi olla vaikea ymmärtää, miksi tuotteissa ylipäätään on haitallisia kemikaaleja, jos meillä on siihen keskittyvää lainsäädäntöä. Aihetta pitää tuoda positiivisuuden kautta esiin eikä siten, että varo näitä tai tässäkin on haitallisia kemikaaleja. Tärkeää on tarjota ratkaisuja siihen, miten haitallisia kemikaaleja voi välttää”, Vainio toteaa.
Erityisesti Yliruusi haluaa tuoda esille haitallisten kemikaalien merkityksen Suomen kunnille: “Monilla kunnilla on kunnianhimoisia ympäristötavoitteita, jotka liittyvät esimerkiksi kiertotalouteen. Yksi tätä hankaloittava asia on haitalliset aineet erilaisissa tuotteissa ja materiaaleissa, jolloin niiden hyötykäyttö hankaloituu. Jo ihan tästä näkökulmasta kuntien pitäisi olla kiinnostuneita haitallisista aineista.” Yliruusi ja Vainio kertovat useimmille koulutukseen osallistuville henkilöille tulevan isona yllätyksenä se, että kaikkia tuotteita ei testata ennen niiden tulemista markkinoille. Kemikaalilainsäädännössä on puutteensa, vaikka Euroopan kemikaalilainsäädäntö on globaalissa näkökulmassa edistyksellistä. Esimerkiksi varhaiskasvatuksen käyttöön suunnatuissa hankinnoissa tulisi vaatia kemikaalilainsäädäntöä tiukempia kemikaalivaatimuksia.
“Haitallisten kemikaalien vähentämiseen ei ole nopeaa ratkaisua. Mistään tuotteesta ei voida 100 % varmasti sanoa, että tämä sisältää tai ei sisällä kyseistä kemikaalia, vaan puhutaan riskeistä sekä potentiaalisesta altistumisesta ja riskeistä. Tämä voi turhauttaa monia. Tärkeää on tuoda esille se, että oman ja työorganisaation toimijuuden kautta voidaan tehdä paljon”, Yliruusi toteaa. Hänen mukaansa Suomessa on myös menty paljon eteenpäin kemikaalitietoisuuden suhteen niiden kymmenen vuoden aikana, jotka Yliruusi on toiminut aiheen parissa.
Hankkeen nimi: LIFE Chemical Ambassadors for Europe
Toteutusaika: 10/2021-3/2026
EU-rahoitusohjelma: LIFE
Hankekoordinaattori: Baltic Environmental Forum, environmental NGO, Germany
Hankepartnerit:
- ECOCITY – environmental, urban non-profit association, Greece
- Sustainable Terrestrial System Association, environmental NGO, Portugal
- Reseau l´Environnement Sante, Environment & Health NGO, France
- Global 2000, environmental NGO, Austria
- Turku University of Applied Sciences, Finland
- Foundation “Buy Sustainably”, NGO, Poland
- Swedish Consumer Association, Sweden
- DetoxED, Start-up company, Poland
- Yesil Cember, inter-cultural environmental non-profit company, Germany
- Arnika, environmental NGO, Czech Republic
Hankkeeseen liittyviä nettisivuja: