Irlannin EU-puheenjohtajuuskausi käynnistyi
EU-puheenjohtajuus siirtyi kuun vaihteessa Kyprokselta Irlannille. Irlannin puheenjohtajuuskauden tärkein tehtävä on EU:n monivuotisen rahoituskehyksen neuvotteluiden edistäminen. Puolivuotisen Strength with unity –nimisen ohjelman painopisteitä ovat kilpailukyky, arvot sekä turvallisuus ja puolustus.
Irlannin puheenjohtajuuskautta määrittää ennen kaikkea neuvottelut monivuotisesta rahoituskehyksestä (2028–2034). Samaan aikaan puheenjohtajuuskauteen ajoittuvat monet isot ja haastavat poliittisesti vaikeat kokonaisuudet kuten Ukrainan sota, EU:n kilpailukyky, kauppajännitteet, muuttoliike ja laajentuminen.
Tässä muutamia nostoja ohjelmasta:
Kilpailukyky. Kilpailukyvyn vahvistaminen on yksi Irlannin puheenjohtajakauden keskeisistä tavoitteista. Ohjelmassa korostuvat sisämarkkinoiden syventäminen, sääntelyn yksinkertaistaminen, investointien lisääminen sekä tutkimuksen, innovaatioiden ja uusien teknologioiden hyödyntäminen Euroopan kilpailukyvyn vahvistamiseksi. One Europe, One Market –tiekartan toimeenpanon edistäminen on tärkeä osa tätä tavoitetta.
Terveys. Puheenjohtajakauden läpileikkaavana ajatuksena on, että terve väestö on kilpailukykyisen Euroopan edellytys. Vahvojen ja osallistavien terveydenhuoltojärjestelmien nähdään tukevan innovaatiota ja kilpailukykyä sekä vahvistavan yhteisöjen ja terveydenhuollon resilienssiä koko unionissa.
Irlanti hyödyntää puheenjohtajakaudellaan vahvaa osaamistaan biotieteissä ja digitaalisissa teknologioissa. Se aikoo edistää EU:n biotieteiden strategiaa viemällä eteenpäin bioteknologiaan liittyvää sääntelyä, tukemalla lääkkeiden, lääkinnällisten teknologioiden ja digitaalisen terveyden innovaatioita sekä jatkamalla lääkinnällisiä laitteita koskevan EU-sääntelyn uudistamista. Lisäksi Irlanti haluaa nostaa aiempaa vahvemmin esiin naisten terveyden.
Painotus on kiinnostava myös Turun ja Varsinais-Suomen kannalta, sillä Turun seudulla sijaitsee suomalaisen lääkekehityksen, diagnostiikkateollisuuden ja bioalan kärkikeskittymä. Turussa toimii myös Women’s Health Hub Finland, joka pyrkii vauhdittamaan naisten terveyden kehittämistä ja innovaatioita, tunnistaen sen globaalin kasvumahdollisuuden.
Meripolitiikka. Meri- ja valtamerikysymykset ovat Irlannille luonteva painopiste, ja puheenjohtajakaudella niitä tarkastellaan yhtä aikaa kilpailukyvyn, turvallisuuden ja ympäristön näkökulmista. Irlanti haluaa edistää EU:n Ocean Pact -aloitetta käytännön toimenpiteiksi erityisesti merialuesuunnittelun, merisuojelualueiden ja meriluonnon ennallistamisen osalta. Tavoitteena on sovittaa yhteen meriluonnon suojelu, merellinen elinkeinotoiminta ja sinisen talouden kehittäminen. Irlanti järjesti heti kautensa alussa EU Ocean Act –konferenssin Wexfordissa.
Samalla ohjelmassa korostetaan meriturvallisuutta ja kriittisen merellisen infrastruktuurin suojaamista. Irlanti aikoo edistää EU:n meriturvallisuusstrategian toimeenpanoa, vahvistaa satamien turvallisuutta ja resilienssiä sekä kiinnittää erityistä huomiota merenalaisten tietoliikennekaapeleiden turvallisuuteen. Satamien merkitys kilpailukyvylle, huoltovarmuudelle ja energiaturvallisuudelle nostetaan ohjelmassa vahvasti esiin.
Teema on tärkeä myös Turun ja Varsinais-Suomen kannalta. Maakunta on Suomen merkittävin meriklusterialue, jossa yhdistyvät meriteollisuus, merenkulku, satamat, tutkimus ja sininen biotalous. Varsinais-Suomen merkittävien satamien kannalta tärkeitä ovat myös nostot satamien roolin tunnistamisesta ja EU:n satamastrategian toimeenpanosta. Myös Ocean Pactiin liittyvät keskustelut merialuesuunnittelusta, meriluonnon ennallistamisesta ja kestävän sinisen talouden kehittämisestä ovat Varsinais-Suomen ja Saaristomeren näkökulmasta merkittäviä.
Aluekehitys. Irlanti korostaa ohjelmassaan taloudellisen, sosiaalisen ja alueellisen koheesion merkitystä EU:n kilpailukyvyn perustana. Puheenjohtajakaudella painotetaan paikkaperustaisia ratkaisuja, kaupunkien ja alueiden aktiivista osallistumista sekä koheesiopolitiikan roolia alueellisten erojen kaventamisessa. Irlanti korostaa investointeja infrastruktuuriin, energiaan, tutkimukseen, ympäristöön, kaupunkien uudistamiseen sekä kohtuuhintaiseen asumiseen.
Uusi puheenjohtajakolmikko aloittaa
Kyproksen kauden myötä päättyy myös Kyproksen, Tanskan ja Puolan puheenjohtajuuskolmikon 18 kuukauden toimintasuunnitelma. Seuraavaa 18-kuukautista strategista toimintasuunnitelmaa toteuttavat Irlanti, Liettua ja Kreikka. Puheenjohtajuuskolmikon ohjelman ytimessä ovat demokratia ja arvot, turvallisuus, laajentuminen, muuttoliikepolitiikka, kilpailukyky sekä vihreä ja digitaalinen siirtymä.
Irlanti hoitaa neuvoston kiertävää puheenjohtajuutta kahdeksatta kertaa. EU-maat toimivat unionin neuvoston puheenjohtajina aina puoli vuotta kerrallaan. Puheenjohtajamaan tehtävänä on neuvoston kokousten suunnittelu ja johtaminen sekä neuvoston edustaminen suhteissa muihin EU:n toimielimiin. Irlannin kausi kestää vuoden 2026 loppuun asti, minkä jälkeen vuorossa on Liettua.