Kaupunkien ääni kuuluviin EU:ssa – kesäkuun verkostokuulumisia
Eurooppa-toimiston arjessa erilaiset EU-verkostot ovat keskeinen osa jokapäiväistä työtämme. Kesäkuussa osallistuimme 40 vuotta täyttävän Eurocities-järjestön vuosikokoukseen sekä olimme mukana järjestämässä pienemmille kaupungeille suunnattua Small and Medium Sized Cities -hanketyöpajaa. Ennen kaikkea verkostojen tarkoituksena on tarjota kaupunkien ja kuntien työntekijöille tietoa ajankohtaisista EU-aloitteista ja rahoitusmahdollisuuksista sekä verkostoitumismahdollisuuksia. Eurooppa-toimisto antaa mielellään lisätietoja eri verkostoista!
Eurocities-verkosto täyttää 40 vuotta
Suurten eurooppalaisten kaupunkien Eurocities-verkosto juhlii tänä vuonna 40-vuotista taivaltaan. Merkkipaalua juhlistettiin 8.–10.6. Utrechtissa järjestetyn vuosikokouksen yhteydessä. Turku, yhdessä muiden kuutoskaupunkien eli Helsingin, Espoon, Tampereen, Vantaan ja Oulun kanssa, toimii aktiivisesti verkostossa. Vuosikokouksessa Helsinki valittiin toiseksi kaudeksi järjestön hallitukseen ja Oulu voitti EurocitiesAwards -palkinnon koulujen kestävän tulevaisuuden opinvirta -koulutuskokonaisuudella.
Se mikä alkoi alunperin kuuden kaupungin yhteistyöstä, on tänä päivänä kasvanut yli 200 kaupungin vaikuttavaksi eurooppalaiseksi yhteistyöverkostoksi. Eurocities tarjoaa jäsenkaupungeilleen esimerkiksi vertaisoppimis- ja verkostoitumismahdollisuuksia sekä EU-hankepartnerointia. Se myös seuraa aktiivisesti kaupunkeihin vaikuttavaa EU-lainsäädäntöä ja toimii kaupunkien äänitorvena EU-instituutioiden suuntaan.
Saadakseen syötteitä omaan työhönsä Eurocities kartoittaa kaupunkien prioriteetteja ja haasteita esimerkiksi vuosittaisen Eurocities Pulse -kyselyn avulla. Kaupunginjohtajille suunnatun kyselyn vastausten perusteella kaupunkien tämänhetkiset viisi tärkeintä prioriteettia ovat
- ilmastotyö
- kohtuuhintainen asuminen
- kaupunkisuunnittelu ja infra
- sosiaalinen osallisuus ja tasa-arvo
- demokratia ja asukkaiden palvelut.
Monet ajankohtaiset EU-lainsäädäntöaloitteet linkittyvät läheisesti näihin kokonaisuuksiin. Ja koska kaupungit viime kädessä huolehtivat lainsäädännön toimeenpanosta ruohonjuuritasolla, on tärkeää, että kaupunkien ääni kuuluu myös EU-tasolla. Kaupungeille tulee myös osoittaa EU-rahoitusta yhteisten tavoitteiden toimeenpanemiseksi.
Verkostoitumista ja EU-hankeosaamisen vahvistamista Brysselissä
Pienet ja keskisuuret kaupungit kokoontuivat samalla viikolla puolestaan Brysseliin Innovative and Resilient Small and Medium Sized Cities -tapahtumaan. Kuudetta kertaa järjestetyn tapahtuman teemana oli tänä vuonna resilienssi. Työpaja kokosi osallistujia 11 eri maasta – Varsinais-Suomesta tapahtumaan osallistuivat Salon kaupunki ja Ukipolis.
Kaksipäiväinen tapahtuma jakautui verkostoitumispäivään sekä varsinaiseen ohjelmapäivään. Asiantuntijapuheenvuorossa tarkasteltiin EU:n ajankohtaisia politiikkalinjauksia, kuten tulevaa monivuotista rahoituskehystä ja loppuvuodesta julkaistavaa ilmastoresilienssipakettia. Työpajoissa syntyi puolestaan uusia hankeideoita muun muassa turvallisuuden, kestävien energiajärjestelmien, digitalisaation, liikkumisen ja luovien alojen ympärille. Lisäksi päivän aikana kuultiin vaikuttava keynote-puheenvuoro Ukrainan EU-suurlähettiläs Vsevolod Chentsovilta siitä, mitä resilienssi tarkoittaa sodan keskellä elävälle maalle.
Salon ja Ukipoliksen kokemukset tilaisuudesta olivat erittäin positiivisia. Varsinaissuomalaisille uusia kontakteja ja yhteistyökuvioita syntyi tällä kertaa erityisesti pohjoismaalaisten toimijoiden kanssa. Verkostoitumisen lisäksi plussaa olivat EU-rahoitus- ja hankeosaamisen vahvistuminen sekä uusien ajatusten saaminen omaan työhön.
Turun ja Varsinais-Suomen Eurooppa-toimisto järjesti tapahtuman yhdessä viiden muun eurooppalaisen aluetoimiston kanssa.
