Turku hyvin esillä EU:n alueiden ja kaupunkien viikolla
EU:n suurin vuosittainen aluepolitiikkaan keskittyvä tilaisuus eli EU:n alueiden ja kaupunkien viikko järjestettiin Brysselissä 7.–10.10. Tänä vuonna teemaviikolla puhututti erityisesti EU:n aluepolitiikan tulevaisuus. Turkua edustivat apulaispormestari Elina Rantanen, alueiden komitean turkulaisjäsen Niina Ratilainen sekä projektipäälliköt Minna Kivimäki ja Niina Ruuska.
EU:n aluepolitiikan tulevaisuus puhututtaa
EU:n aluepolitiikan teemaviikko järjestettiin tänä vuonna jo 22. kerran. Ohjelmassa oli yli 100 tilaisuutta, jotka keskittyivät neljän pääteeman – kilpailukyvyn, demokratian, älykkään ja kestävän kasvun sekä osaamisen – ympärille.
Viikon keskeisimmäksi puheenaiheeksi nousi kuitenkin aluepolitiikan tulevaisuus. Juuri ennen EU:n alueiden ja kaupunkien viikkoa julkisuuteen vuodettiiin komission budjettipääosaston suunnitelmia EU:n tulevaan rahoituskauteen liittyen. Vuodettujen luonnosten mukaan komission suunnitelmissa olisi keskittää useita EU-rahoitusohjelmia, mukaan lukien koheesio- eli aluekehitysrahoitus yhteen kansalliseen pottiin tulevalla 2028–2034 rahoituskaudella. Rahoitus olisi vahvemmin sidottu kansallisiin taloudellisiin uudistuksiin. Suunnitelmat kuulostavat huolestuttavilta koheesiopolitiikan perusperiaatteiden, paikallis- ja aluelähtöisyyden sekä kumppanuusperiaatteen kannalta. Komissio tulee antamaan ehdotuksensa näillä näkymin touko-kesäkuussa. EU-jäsenvaltioiden tulee hyväksyä tuleva budjetti yksimielisesti ennen vuoden 2027 loppua.
Turku esillä koheesiopolitiikan tulevaisuuteen sekä kestävään kaupunkikehitykseen liittyvissä keskusteluissa
Turun apulaispormestari Elina Rantanen olikin asian ytimessä osallistuessaan korkean tason paneelikeskusteluun Euroopan koheesiopolitiikan tulevaisuudesta yhdessä mm. koheesiosta vastaavan komissaarin Elisa Ferreiran kanssa. Rantanen korosti koheesiopolitiikan merkitystä kaupungeille ja erityisesti niiden innovaatioekosysteemeille ja pk-yrityksille. Esimerkiksi 55 % viime vuonna Varsinais-Suomeen tulleesta aluekehitysrahoituksesta suuntautui alueemme pk-yrityksille ja niiden TKI-investointeihin. Rantanen osallistui myös keskusteluun tasa-arvoisesta kaupunkisuunnittelusta tuoden esiin esimerkkejä Turun ihmiskeskeisestä, kaikenikäiset huomioivasta ja hyvään saavutettavuuteen pyrkivästä kaupunkisuunnittelusta.
Niina Ratilainen, Turun kaupunginvaltuutettu ja alueiden komitean vihreiden ryhmän toinen puheenjohtaja piti puolestaan alueiden viikon avajaisistunnossa puolueryhmänsä puheenvuoron koheesiopolitiikan tulevaisuudesta. Hän peräänkuulutti kestävyyden ja osallisuuden vahvistamista sekä paikallislähtöistä tulevaisuuden koheesiopolitiikkaa.
Ilmastonmuutokseen sopeutumista edistävän RESIST-hankkeen projektipäällikkö Minna Kivimäki kertoi hankkeen pilottitoimista Turun seudulla, esimerkiksi hulevesien hallinnan piloteista Katariinanlaaksossa ja Topinojalla sekä yhteistyöstä paikallisten korkeakoulujen kanssa. RESIST on Horisontti Eurooppa -ohjelmasta rahoitettu hanke, jonka tavoitteena on edistää alueellista sopeutumista ilmastonmuutoksen vaikutuksiin esimerkiksi luontopohjaisten vesienhallintamenetelmien avulla.
Turun kaupungin vihreän siirtymän tiimin projektipäällikkö Niina Ruuska osallistui kahteen paneelikeskusteluun, joista ensimmäinen keskittyi kaupunkien rooliin ilmastonmuutokseen sopeutumisessa ja jälkimmäinen kestävään kaupunkiliikenteeseen. Ruuska nosti esille muun muassa ilmasto- ja luontotavoitteiden yhteensovittamista sekä keskikokoisten kaupunkien innovaatiopotentiaalia kestävän kaupunkiliikkumisen kehittäjinä.
Kirsikkana kakun päälle Turku ja sen kunnianhimoinen ilmastoneutraaliustavoite mainittiin Euroopan alueiden komitean puheenjohtajan Vasco Cordeiron pitämässä EU:n alueiden ja kaupunkien viikon avajaispuheessa.
